Deretan Fakta Unik Orang Utan Tapanuli Sumatera Utara, Bulu dan Kumis Jadi Perhatian

3. Jenis Berbeda

Orang utan Tapanuli awalnya diduga sebagai populasi orang utan paling selatan dari spesies orang utan Sumatera berdasarkan Singleton et al. 2004. Kemudian setelah studi genetik lebih lanjut yang dilakukan, menunjukkan adanya perbedaan mendasar dengan orang utan yang berada di utara Danau Toba. 

Sehingga dapat dinyatakan sebagai sub-spesies baru untuk spesies orangutan sumatera atau Pongo abelii tapanuliensis (dalam Rianti, 2015). Namun, berdasarkan penelitian lebih mendalam, secara taksonomi, orang utan Tapanuli lebih dekat dengan orangutan Kalimantan. Dengan begitu, populasi orangutan sumatera di Batang Toru dinyatakan sebagai spesies baru bernama Pongo tapanuliensis (dalam Nater et al. 2017).

Berdasarkan studi filogenetik menggunakan analisis komponen utama dan model genetik populasi, pada sampel genetik 37 orangutan liar dan analisis morfologi kerangka 34 jantan dewasa orangutan Sumatera dan orangutan Kalimantan, hasilnya menunjukkan bahwa populasi orangutan di Batang Toru memang merupakan spesies berbeda.

4. Memiliki Gen Terpisah

Fakta unik orang utan Sumatera Utara berikutnya yaitu memiliki gen terpisah. Orang utan Tapanuli berdasarkan gen mitokondria diperkirakan telah terpisah dengan garis keturunan orangutan Sumatera dan orangutan Kalimantan sejak 3,5 juta tahun silam.

Isolasi ini dikarenakan terjadinya erupsi Danau Toba yang mengakibatkan kekhususan mutasi gen dan peningkatan alel orang utan Tapanuli.

Berdasarkan data mikrosatelit autosom, keanekaragaman alel (gen yang memiliki lokus posisi pada kromosom) yang sama, genom DNA mitokondria, dan mitokondria HVR-I menunjukkan bahwa orangutan tapanuli merupakan spesies orangutan paling terisolasi di Sumatera.

Hal ini menunjukkan bahwa populasi orangutan di Batang Toru berbeda dengan populasi orangutan yang ada di Sumatera keseluruhan dan Kalimantan. Berdasarkan DNA mitokondria, orang utan betina di Batang Toru memiliki kekerabatan lebih dekat dengan orang utan Kalimantan dibandingkan orang utan Sumatera.

5. Bulu Berbeda

Fakta unik orang utan Sumatera Utara berikutnya memiliki rambut yang berbeda. Bulu orang utan dapat digunakan sebagai pembeda. Secara umum, orang utan Tapanuli lebih mirip dengan orang utan sumatera dalam hal bentuk tubuh, warna dan banyaknya bulu.

Orang utan Tapanuli memiliki bulu yang lebih panjang dan lebat sehingga bagian ujung bulunya cenderung keriting. Umumnya, betina dan jantan dewasa memiliki bulu yang tumbuh mulai dari atas bibir sampai dagu. Sementara, kepala orang utan tapanuli lebih kecil dan bentuk wajahnya lebih rata.

Editor: Nani Suherni